Kunstencentrum Vooruit, Gent, België

Het Franse boekenmagazine Lire heeft naar jaarlijkse traditie zijn “meilleur livre de l’année” verkozen en zijn lijst met 20 beste boeken van 2007 in diverse categorieën bekendgemaakt. De onderscheiding is een keuze van de 27 journalisten van het tijdschrift en heeft in de Franse literaire wereld enig aanzien. Met grote unanimiteit riep Lire het boek Verloren (Les disparus) van Daniel Mendelsohn uit tot algemeen laureaat. Het boek verhaalt in reportagevorm over de zoektocht van de schrijver naar het lot van zes in de Holocaust omgekomen familieleden, meer bepaald zijn oud-oom Sjmiël en diens gezin. Mendelsohn wendt daarbij diverse verteltechnieken aan en vermengt autobiografie, onderzoek en geschiedenis. Hij voerde gesprekken met getuigen in 12 landen om de levensverhalen te reconstrueren. Eerder ontving het boek in Frankrijk ook al de Prix Médicis Etranger (zie onderaan dit bericht) en ook elders werd het als een werk van groot belang onthaald. Als beste Franse roman kwam Dans le café de la jeunesse perdue, de alweer diepmelancholische Parijsroman van Patrick Modiano uit de bus, terwijl Philip Roth met het pas onlangs in het Franse vertaalde Un homme (Alleman) door de redactie werd uitverkoren tot beste buitenlandse roman. Vorig jaar ging de titel van beste boek van Lire naar Les bienveillantes van Jonathan Littell.