Kunstencentrum Vooruit, Gent, België

De affiche van het reizende literatuurprogramma Saint Amour is compleet. Op het startblad van deze literaire voorjaarsklassieker, van 9 tot 19 februari, staan schrijvers als Bernard Dewulf, Bart Moeyaert, Anne Provoost, François Weyergans en Rodaan Al Galidi. Stef Kamil Carlens (Zita Swoon) zorgt voor de muziek.

ANTWERPEN l Met deze affiche hoopt organisator Luc Coorevits voor de verandering ook een keer het tedere aspect van de liefde te benadrukken. ‘Tederheid is een woord dat verdronken is in de honingpot van Phil Bosmans, terwijl het begrip, net als wippen overigens, een remedie is tegen de last van het leven.’

“In de vorige edities van Saint Amour zat telkens nogal wat expliciete seks”, zegt Coorevits. “Niet dat wij daar tegen zijn, maar een literair programma over de liefde mag natuurlijk over meer gaan dan alleen maar over dat.”

Saint Amour 2008 moet volgens de organisator dus vooral over het tedere en mooie van de liefde gaan. De schrijvers en muzikanten werden vooral met die wens voor ogen uitgenodigd. “Het werk van Bart Moeyaert past bijvoorbeeld perfect in ons opzet”, aldus Coorevits. “En dat geldt al evenzeer voor Bernard Dewulf: zijn stukjes in De Morgen zijn op flessen getrokken tederheid. Ik ben om dezelfde redenen ook heel blij dat Stef Kamil Carlens erbij is. Zijn muziek is teder, maar zeker niet soft of klef.”

Coorevits verwacht ook veel van Anne Provoost, die voor Saint Amour een paar ongepubliceerde liefdesbrieven zal lezen en – misschien wel de top of the bill van deze editie, François Weyergans. De Belgische schrijver won in 2005 de Prix Goncourt, maar is ook tot zijn eigen grote ergernis nog altijd niet in het Nederlands vertaald.

Toch zal deze editie niet de geschiedenis ingaan als die van de grote kanonnen. Met de Amsterdamse Ariëlla Kornmehl, de Vlaamse dichter/performer Stijn Vranken en de Amerikaan Donald Antrim staan auteurs op de affiche die het grote publiek wellicht (nog) niet veel zeggen.

“Juist”, zegt Coorevits, “maar dat was bijvoorbeeld in 2006 ook zo, en die editie was een van de beste ooit. Je hebt geen grote kanonnen nodig om een goed programma te maken. Ik ben ervan overtuigd dat Donald Antrim (een schrijver die tot de meest veelbelovende van Amerika wordt gerekend, JdP) voor velen een revelatie zal zijn. Hetzelfde geldt voor Stijn Vranken, een zeer goeie performer wiens gedichten ook nog eens perfect in het programma passen.”

Saint Amour wordt dit jaar voor het eerst gepresenteerd door Sven Speybrouck, een radio- en tv-figuur die ook respect geniet in literaire kringen sinds hij het inmiddels alweer afgevoerde boekenprogramma Alles uit de kast presenteerde. Hij moet nieuwsanker Annelies Van Herck vervangen, de presentatrice van vorig jaar die, aldus Coorevits, “al dan niet toevallig zwanger werd tijdens de vorige editie, met als gevolg dat ze nu met een kleine baby zit.”

Wie de afwezigheid van Van Herck niet kan verkroppen af anderszins zijn gading niet vindt in dit programma, kan ook gaan kijken in Nederland. Simultaan met de tournee in Vlaanderen loopt daar een Saint Amourtournee met onder meer Remco Campert, Tine Embrechts, Joke van Leeuwen, Hugo Matthysen, Jan Mulder, Karlijn Sileghem en Annelies Verbeke.