Kunstencentrum Vooruit, Gent, België

Of we een stukje over Finland konden schrijven, naar aanleiding van het festival Etoiles Polaires, dat in de Vooruit plaatsvindt van 12 tot en met 15 december 2007? Geen probleem, want Finland is voor mensen met zin voor experiment op muzikaal vlak het te ontdekken land.
Stel dat je deelneemt aan een muziekquiz en er wordt je gevraagd om vijf Finse bands op te noemen, zou jij daartoe in staat zijn? Wellicht niet, of je zou een zware metalfan moeten zijn. Finland is namelijk, net als de meeste Scandinavische landen, druk bezaaid met bands die het hevigere gitaargeweld niet schuwen. Toch laten we die groepen nu buiten beschouwing, ook al omdat Etoiles Polaires vooral focust op die andere typische muziekscene uit Finland: de experimentele freefolk. Een genre dat al een tijdje op zijn hoogtepunt is, en waarbij vooral Finse bands hoge toppen scheren. Daarbij springt één naam telkens weer naar voren: Sami Sänpäkkilä. Sami – we spreken hem aan met de voornaam om het gemakkelijk te houden – stampte midden jaren negentig zijn eigen label uit de grond, Fonal Records. Fonal Records diende in de eerste plaats om zijn eigen platen, die hij uitbracht onder het alias Es, op de markt te gooien. Maar in de voorbije jaren is het label uitgegroeid tot dé referentie op vlak van experimentele Finse muziek, eigenlijk op het vlak van freefolk tout court. Paavoharju, Islaja, Kiila: allemaal bands die onder Sami’s vleugel zitten en op hun eigen bescheiden niveau successen boeken.

Welke soort muziek je mag verwachten? Dat kan nogal ruim gaan, maar allemaal is het dromerige muziek die het midden houdt tussen ambient, experimentele folk en elektronica. Klanken zoals die enkel in het sprookjesachtige Hoge Noorden kunnen gemaakt worden. Es is bijvoorbeeld vooral ambient, terwijl Kiila – een groep waar ook Sami lid van is – zich vooral toelegt op ietwat traditionelere folkmuziek en die vermengt met atypische songstructuren. Als het nog allemaal te vaag blijft: Denk aan dromerige muziek als Sigur Ros, maar dan nog net iets eigenzinniger. Of luister gewoon naar de albums. Die zijn niet zo moeilijk te vinden, want Fonal records is aan ons land verbonden dankzij het Belgische (K-RAA-K)³-label. Die brachten de voorbije jaren een aantal albums van Fonal uit in onze contreien, waaronder het geweldig leuk bekkende ‘Kaikkeuden kauneus ja käsittämättömyys’ van Es en ‘Silmat Sulkaset’ van Kiila.

Etoiles Polaires

Ook op Etoiles Polaires staan groepen op het podium die op een of andere manier aan het Fonal-label gelinkt zijn. Zo kan je op 15 december 2007 Circle aan het werk zien, dat bij het Finse label al een 7”-plaatje uitgebracht heeft. Deze band is ook een van die goed bewaarde Finse geheimen. Al sinds begin jaren negentig broeden ze op een heerlijk geluid dat krautrock, drones, folk en obscure metal verenigt. 2007 is met zeven releases ook een beetje het jaar van Circle. Doe het ze maar na. Het zijn ook heel verschillende releases. ‘Katapult’ grijpt bijvoorbeeld terug naar donkere hardrock van de jaren ‘70, terwijl ‘The Blaze Game’ (hun livesamenwerking met Sunburned Hand Of The Man) duidelijk ruggensteunt op de minimalistische krautrock die ook ‘Miljard’ zo heerlijk maakte. Een heerlijk geschifte, te ontdekken groep. Of wat te denken van Shogun Kunitoki? Een band die niet zozeer Fins aandoet, maar toch onmiskenbaar de Finse drang om te experimenteren heeft. Hun debuutalbum ‘Tasankokaiku’ is een mix van jazz, elektronica en psychedelische muziek.

Sami Sänpäkkilä zelf ontbreekt, en dat vinden wij eerlijk gezegd toch een beetje vreemd voor een festival dat claimt Finse muzikale parels aan het publiek te leren kennen. Maar we nemen het hen niet kwalijk, want er valt nog meer dan genoeg Finse eigenzinnigheid te ontdekken. Laat het vooral niet aan je neus voorbijgaan!

© daMusic – Alle rechten voorbehouden. – Powered by Refresh IT
check damusic