Kunstencentrum Vooruit, Gent, België

De pianist Jef Neve brengt dit jaar het ene album na het andere uit en tournees voeren hem naar China, de VS en Canada.

Jef Neve heeft nog maar pas de tintelende duo-cd Face to face uitgebracht met de vibrafonist Pascal Schumacher, of daar ligt alweer een nieuwe opname in de rekken: The love album van Groove Thing, een opname met de gelijknamige band. Op die cd amuseert Neve zich samen met de saxofonist Nicolas Kummert, de drummer Lieven Venken en de bassist Nic Thys in de traditie van de orgel- en souljazz.

Op het legendarische Impulse-label verschijnt volgende week dan weer een dubbelalbum van Jef Neve en de zanger José James. Dat album kwam er bij toeval. Na een concert in de AB bleef José James nog enkele dagen in België. De twee doken onvoorbereid de studio in. In zes uur tijd namen ze meestal in één take standards en ballads op. In juni en juli volgt een uitgebreide promotietournee in de VSA en Canada.

Maar eerst moet het Jef Neve Trio nog naar China, voor de wereldtentoonstelling. En in augustus staat Jef Neve met José James en de Coltranehommage op Jazz Middelheim. Intussen is het wachten op een album met Gabriel Rios en de percussionist Kobe Proesmans, twee musici met wie Neve al geruime tijd samenwerkt en optreedt.

Maar zijn trio blijft Neves belangrijkste artistieke project. Met zijn eerste cd Blue saga beleefde het Jef Neve Trio zijn doorbraak. Het leek wel de Belgische tegenhanger van andere heel succesrijke trio’s zoals dat van Brad Mehldau, EST of The Bad Plus.

Een belangrijke beslissing was om een nieuwe bassist aan te trekken. De keuze viel op de 24-jarige Ruben Samama, een Amerikaanse bassist die vele jaren in Nederland studeerde. Hij won er dit jaar de Deloitte Award, een belangrijke Nederlandse jazzprijs. De bassist Piet Verbist, die destijds het trio samenbracht, gaat nog mee op tournee naar China, maar verlaat de groep. Begin juli duikt het trio de studio in voor zijn derde album, dat in september verschijnt.

Ten slotte schrijft Neve nog een werk voor klarinet en orkest voor Walter Boeykens. Dat gaat op 19 augustus in première in Hingene.

Het is ongewoon voor een jazzmuzikant, maar de 33-jarige Neve heeft een breed publiek opgebouwd. Veel heeft te maken met zijn lyrische, explosieve spel, maar ook met zijn communicatieve vaardigheden. Neve is een open boek en smeedt graag een band met zijn publiek. Hij maakt geregeld zijstapjes naar pop, klassieke muziek of filmmuziek.

www.standaard.be