Kunstencentrum Vooruit, Gent, België

De Brit Colbert Hamilton is al van jongs af aan bezig met muziek. Hij ontdekte zijn drang naar rock-’n-roll al heel vroeg, maar het is pas toen een vriend hem erop attent maakte dat zijn stem op die van Elvis leek, dat hij een solo act bedacht. En kijk nu, op 26 december danst Black Elvis zijn heupen uit de kom op Radio Modern in de Vooruit. De leden van zijn band Holy Man Jones moeten het even zonder frontman stellen.

Wat mogen we van jou verwachten op 26 december in Gent?
Als ik het goed heb, dan worden er voor mijn optreden meisjes geselecteerd die goed kunnen dansen. Dan zullen die op het podium kruipen en gaan we samen rocken. Verder is het voor mij eigenlijk een grote verassing hoor! Ik ga me gewoon goed voorbereiden en zorgen dat ik een uur lang ongeremd kan performen.

Wat versta jij onder ongeremd je ding doen?
Ik vind mezelf terug in veel muzikale projecten. In mijn band Holy Man Jones bijvoorbeeld, kan ik dingen doen die ik nergens anders in kwijt kan. Als ik solo optreed, dan komen dan weer andere eigenschappen tot hun recht. Speciaal voor dit swingfeestje van Radio Modern ga ik trouwens alleen maar nummers brengen uit het fiftiesrepertoire van Elvis. Dat is stiekem ook wel mijn lievelingsperiode van The King. In die periode heeft hij namelijk zijn meest dansbare nummers gemaakt. Denk maar aan rock-’n-roll en Heartbreak Hotel!

Zijn dat je all time favorites?
Ik heb zoveel favorieten, maar Girl of my Best Friend is toch speciaal. Dat nummer maakt iets bij me los.

Er lopen de dag van vandaag heel veel Elvis-imitators rond. Wat maakt jou een buitenbeentje?
Wel, op zich is het al heel bijzonder dat ik niet blank, maar zwart ben (lacht). Maar draai of keer het hoe je wilt: je zal steeds tot de conclusie komen dat er eigenlijk echt maar één Elvis bestaat.

En naast het feit dat je zwart bent?
Als je een persoonlijke act in elkaar knutselt, dan wil je dat hij de moeite waard is en dat de mensen uit hun dak zullen gaan. Daarom doe je er goed aan om er altijd je eigen twist aan te geven. Soul en echtheid zijn voor imitators, in tegenstelling tot wat je zou denken, heel belangrijk. Veel klonen vergeten dat. Daarom bestaan er meer slechte dan goede Elvissen op de wereld. Ahja, met je heupen moet je sowieso kunnen shaken (lacht).

Een andere koning, Michael Jackson, vroeg zich ooit af of het er toe doet dat je blank of zwart bent. Heeft dat een bepaalde invloed?
Dat maakt absoluut niets uit! Alles draait om persoonlijkheid. Groot, klein, dik dun, blank of zwart. Niemand maalt erom als je goede muziek maakt. Zo ervaar ik het toch en zo hoort het ook!

Je persoonlijkheid is duidelijk een grote troef, maar ook je stemgeluid is een krachtig wapen. Wat is het mooiste compliment dat je daar al over hebt gekregen?
Het compliment dat me het meest heeft geraakt, kwam van een man die ooit de echte Elvis zag optreden in de Verenigde Staten. De kerel is na één van mijn shows naar mij gekomen en zei: ik heb Elvis destijds gezien en ik kan het je verzekeren. Vanavond had ik een déjà vu.

Mooi! Elvis is dus eigenlijk springlevend?
Black Elvis is dat zeker! (lacht)

www.nieuwsblad.be