Kunstencentrum Vooruit, Gent, België

“De in Polen geboren Britse regisseur Pawel Pawlikowksi bewijst in My Summer of Love opnieuw zijn talent. In dit ontwikkelingsverhaal volgt hij een kronkelige lesbische liefdesrelatie tussen een arm en een rijk zestienjarig meisje uit Yorkshire tegen de achtergrond van born again Christians. Maar het is de magisch-realistische stijl die deze zomerse kroniek zo speciaal maakt.
Pawlikowski groeide op in het communistische Warschau. Een van de reden waarom hij My Summer of Love gemaakt heeft, is om zich tegen het huidige Engeland af te zetten. Maar tegelijk is My Summer of Love onrechtstreeks ook een film over het klassenconflict, een oer-Brits onderwerp.
Pawlikowski: “Ik heb een fantastische kindertijd gehad, ook al ben ik opgegroeid in politiestaat Polen. Het communisme was een trieste bureaucratie, maar het leven was heel transparant. Mijn vader werkte als dokter in een ziekenhuis en mijn moeder gaf Engels aan de universiteit, maar we waren niet rijker dan een loodgieter of metselaar. Of je van arme of rijke afkomst was, de vraag stellen had geen zin. Mijn speelterrein was een binnenkoer en daar speelden alle kinderen na school samen. Ik verlang naar die eenvoud.
Sommige traditionele linkse filmmakers zweren er bij dat de werkende klasse verneukt is. Voor mij is dat niet zo oprecht, omdat ik die doctrine in Polen al gezien heb. Het verklaart de mensheid of maatschappij niet. Het is slechts een laag. Maar het klassenconflict is niet een sociaal iets wat ik illustreer. Het speelt zich meer op een geestelijk niveau af. “Sociale commentaar was ook niet de bedoeling. Weinig mensen begrijpen dat je ook met heel bescheiden middelen een soort poëzie kunt creëren. Het belangrijkste is wat je te zeggen hebt.”
(Luc Joris, De Morgen 13-7-05)

“Meeslepende film over de vriendschap tussen Tamsin, een pedant kostschoolmeisje, en de volkse Mona. Het is duidelijk wat de meisjes in elkaar zien. De theatrale, rijke Tamsin is als een exotische vrucht voor Mona, die Tamsin op haar beurt verleidt met haar humor en frisse directheid. Samen creëren ze een droomachtige werkelijkheid, een zeepbel die een zomer lang standhoudt. Regisseur Pawlikowski maakte vier jaar geleden indruk met het ingetogen asielzoekersdrama Last Resort. Met My Summer of Love bevestigt de voormalig documentairemaker zijn talent.

De kracht van My Summer of Love ligt in de meeslepende verbeelding van dit tiener- universum. Het platteland van Yorkshire, waar de film zich afspeelt, ziet er uit als een paradijs. Glooiende heuvels, gouden zonlicht – een perfect decor voor een zomerliefde. Met rijke kleuren, soft focus en verrassende close- ups zorgt het camerawerk van Ryszard Lenczewski voor een tijdloze, romantische sfeer.
(…)
Pawlikowski heeft goed gekeken naar films over meisjes. Hij combineert de sfeer van The Virgin Suicides met de spanning van Heavenly Creatures, maar houdt echte wanhoop of gekte buiten de deur. De meisjes in My Summer of Love blijven heel gewone meisjes, hoezeer ze zich ook verliezen in fantasieën over heldinnenmoed en liefdestragiek. Aan alle zomers komt nu eenmaal een eind. De illusies van de jeugd zijn beperkt houdbaar, maar Pawlikowski brengt ze glansrijk tot leven.”
(Pauline Kleijer, Cinema.nl)