Kunstencentrum Vooruit, Gent, België

Paolo Giordano – De eenzaamheid van de priemgetallen

De zevenjarige Alice moet van haar vader elke dag tegen haar zin naar skiles. Op een mistige ochtend zondert zij zich af van haar skiklasje en besluit ze de afdaling alleen te maken, maar ze komt ten val en raakt voor de rest van haar leven verlamd aan een been. Mattia is de helft van een tweeling. Hij is hyperintelligent, zijn zusje Michela is zwakbegaafd. Als de tweeling wordt uitgenodigd voor een verjaardagspartijtje schaamt Mattia zich bij voorbaat voor het gedrag van Michela en hij besluit om haar op een bank in het park achter te laten met de opdracht dat ze daar op hem moet wachten. Als hij terugkomt is zijn zusje verdwenen en zij wordt nooit meer gevonden. Op de middelbare school kruisen de levens van Alice en Mattia elkaar en er ontstaat een merkwaardige vriendschap. Ze voelen zich vanaf de dag van hun ontmoeting verbonden, maar merken al snel hoe moeilijk het is om wezenlijk contact met elkaar te krijgen. De eenzaamheid van de priemgetallen is het aangrijpende verhaal van een bijzondere vriendschap dat de lezer vanaf de eerste pagina in zijn greep houdt, en een grandioos debuut waarmee Paolo Giordano blijk geeft van een scherp inzicht in de complexe menselijke psyche.

De Bezige Bij

Curtis Sittenfeld – De Echtgenote

Heb ik het presidentschap van mijn man vandaag in gevaar gebracht?
Heb ik iets gedaan wat ik jaren geleden had moeten doen?

Op wat de belangrijkste dag uit de carrière van haar man had kunnen zijn, denkt Alice Blackwell terug aan de dag waarop ze als presidentsvrouw in het Witte Huis is terechtgekomen en aan het leven dat ze sindsdien leidde. Een leven dat, zoals ze zelf zegt ‘in tegenspraak is met zichzelf’. Sittenfeld overtreft zichzelf met dit portret van een vrouw in gewetensnood. Ze weet met een geweldig inlevingsvermogen het leven van een first lady te beschrijven van een meisje uit een eenvoudig milieu dat opklom tot de vrouw naast de Amerikaanse president.

Curtis Sittenfeld heeft zich voor De echtgenote laten inspireren door het leven van first lady Laura Bush en haar derde roman stond wederom wekenlang op de bestsellerlijsten in Amerika.

De Bezige Bij

Erwin Mortier – Godenslaap

Een stokoude vrouw die de dood voelt naderen blikt terug op haar kinderjaren, de liefdes die ze heeft gekend, haar huwelijk en de jaren van de Eerste Wereldoorlog die ze met haar moeder en haar broer in Frankrijk doorbracht. Gaandeweg ontstaat een intiem panorama van België, haar onduidelijke vaderland. Aan geen van de gebeurtenissen wil ze meer nadruk geven dan aan andere. Ze hunkert slechts naar een oneindig lange zin, ‘die al wat er is in zich opneemt, zoals een hofdame uit de pruikentijd, in wier lokken een armada van parels kapseist, haar talloze rokken optilt terwijl ze de trappen van de opera betreedt – of de ladder naar het schavot.’

Godenslaap, de vijfde roman van Erwin Mortier, speelt zich af op het raakvlak tussen de grote geschiedenis en de kleine mensenlevens, tussen taal en wereld, verbeelding en werkelijkheid, tussen geschiedschrijving en verhalend proza.

De Bezige Bij