Kunstencentrum Vooruit, Gent, België

Douglas is al een vaste waarde sinds de jaren negentig, onder meer als sparringpartner van John Zorn bij Masada, maar vandaag wordt hij zelfs onomwonden tot de absolute top gerekend. Terecht, want hij is veelzijdiger en productiever dan welke jazzmuzikant ook. Hij leidt een tiental verschillende groepen, met allemaal een eigen karakter. Een van zijn recentste projecten is het Magic Circle Trio met violist Mark Feldman en contrabassist Scott Colley. Dat trio vindt inspiratie in de aanpak van het Free Fall Trio van Jimmy Giuffre. Dat drumloze trio met Steve Swallow (bas) en Paul Bley (piano) maakte in de jaren zestig heel fragiele maar spannende muziek die als het ware met onzichtbare touwtjes aan elkaar hing. Het Magic Circle Trio streeft een gelijkaardige onthechting na. Het speelde woensdag materiaal van Giuffre maar daarnaast ook wat Amerikaanse folkklassiekers, een eenvoudige blues en een handvol stukken van Douglas zelf. Al die stukken werden in fijne lijntjes neergezet en het centrum verschoof voortdurend. Soms duelleerden Douglas en Feldman, soms speelden ze unisono of gingen ze om beurten met de melodie aan de haal. Meestal sotto voce en zonder enige geluidsversterking, wat een prachtig effect gaf in de mooie maar onverbiddelijke akoestiek van de Blauwe Zaal.
De kwaliteit van Douglas en Feldman is al langer bekend, maar de verrassing van de avond was contrabassist Scott Colley, die niet zelden de spilfiguur van het trio was. Hij is een generatiegenoot van Douglas en speelde eerder onder meer met Andrew Hill, Joe Henderson en Chris Potter. Vaak nam hij de melodische ontwikkeling voor zijn rekening – heel soepel en dansant – en beperkten Feldman en Douglas zich tot accenten in de rand. Maar de focus veranderde vaak. Toch speelde het trio voortdurend erg ontspannen, terwijl de muziek de hele tijd scherp en intens bleef. Magie zeg maar.

Het Dave Douglas Magic Circle Trio concerteert nog op 28/10 in Vooruit in Gent. www.vooruit.be.

www.demorgen.be