Kunstencentrum Vooruit, Gent, België

Een maand geleden stond Coem nog in de Ancienne Belgique voor het bijzonder fijne uitwisselingsproject ‘Bota@AB’. Vreemd wel dat de Limburgse band geprogrammeerd stond voor het Waalse uitstapje naar Vlaanderen, maar geen haan die ernaar kraaide. Symbolisch voor de weg die Coem de voorbije tien jaar aflegde: die van schromelijk onderschatte parel. Want met ‘We’ve got speakers on the outside of our spacecraft’ zijn de Limburgers al aan hun vijfde album toe. En het zijn stuk voor stuk intrigerende en uitdagende collages, dus laten we ophouden met Coem als ons persoonlijk bezit te beschouwen en de band royaal aan het hart drukken!

Met ‘We’ve got speakers…’ lijkt Coem het beste van voorgaande werelden ‘Bandwid(th)considerations’ (2001) en ‘Move/The mountain’ (2006) te versmelten met een hoekig, melodieus en jazzy geluid tot gevolg. Om de traditie in eer te houden, staat er op het instrumentarium van Coem geen begrenzing, maar voor het eerst staat het palet volledig ten dienste van de nummers. Vooral de subtiele blazersarrangementen van DAAU-klarinetist Han Stubbe tillen nummers als de Tortoise-knipoog ‘Last night on earth’ en de geweldige titeltrack steil de hoogte in. Onconventionele songstructuren en tegenstrubbelende melodieën zitten Coem in de genen, maar in tegenstelling tot op ‘Move/The mountain’, weet de band hun potige gitaarrock en experimentele klanktapijten nu tot een coherent en pakkend geheel te versmelten.

Zanger Marc Wetzels heeft in tien jaar tijd ook een weg afgelegd. Waar zijn teksten in de beginjaren soms een noodzakelijke kwaad leken en zijn melodieën niet altijd van pathetiek gespeend bleven, lijkt Wetzels zijn plaats stilaan te vinden. Vooral in de opzwepende apocalyptica van ‘In dream we make different plan’ (sic) en de postpunker ‘Catalog’ maakt hij een behoorlijke beurt. Maar dat Coem bij momenten heel fris en vernieuwend klinkt, is vooral te danken aan hun compromisloze arrangementen, ijzersterke muzikanten en verrassend catchy melodiecollages.

Op ‘We’ve got speakers…’ trekt Coem alle registers open. Van indierock en -pop over jazzy soundscapes tot postpunk: de Limburgse band heeft op hun vijfde album een plaats gevonden voor experiment binnen afgewerkte songs met catchy hooks. Ofte: Coem heeft met ‘We’ve got speakers..’ een heel eigen sound gevonden waar we nog veel meer van willen horen.

www.cuttingedge.be