Kunstencentrum Vooruit, Gent, België

Kan je kort vertellen waarover je volgende dansvoorstelling MAYBE FOREVER gaat?

Meg Stuart: “Het is een dansperformance die ik samen met Philipp Gehmacher op poten heb gezet. Philipp is een Oostenrijkse choreograaf die ik in de jaren negentig heb leren kennen tijdens één van mijn dansworkshops. We wilden een stuk maken rond ‘ontmoeten’. Weet je, wanneer je iemand voor de eerste keer ontmoet, kan je op voorhand nooit zeggen hoe die ontmoeting zal uitdraaien. Of welke wending die ontmoeting aan je leven zal geven. Soms leer je iemand kennen en groeit er iets heel intens, iets waarvan je hoopt dat het nooit ophoudt. Maar telkens wanneer je iemand ontmoet, dien je ook rekening te houden met een mogelijk afscheid. Mensen komen en gaan. Relaties evolueren. Ook daarover gaat MAYBE FOREVER: de pijn van afscheid nemen. Afscheid van iets waarvan je hoopte dat het voor altijd was. Vandaar ook de titel van de performance.”

Hoe is het project gegroeid?

Meg Stuart: “Na het zien van zijn voorstelling ‘Incubator’, was ik gefascineerd geraakt door zijn manier van werken. Mijn dansstijl is redelijk explosief. Philipp ziet dans meer als een formele tekentaal waarmee je een boodschap kan overbrengen. We hebben ons toen vijf dagen opgesloten in een dansstudio in Wenen. We wilden elkaar beter leren kennen en onze dansstijlen met elkaar in interactie laten treden. Elkaar ‘ontmoeten’, snap je? Na die vijf dagen hebben we een kort toonmoment gehouden, waarvan uiteindelijk vrij veel elementen zijn doorgesijpeld in de finale versie van MAYBE FOREVER. Een voorstelling groeit geleidelijk door ideeën uit te wisselen, dingen te proberen. Ik herinner me ook de lange gesprekken over afscheid en melancholie die Philipp en ik hadden tijdens de voorbereiding. Best gezellig, zo met zijn twee op het zachte tapijt van het decor. (lacht) Je doorgrondt elkaar, je wisselt zaken uit. Een intense manier van werken, maar ik zou er mij geen andere kunnen voorstellen.”

Op het podium hebben jullie gezelschap van de Brusselse singer-songwriter Niko Hafkenscheid. Geen evidente keuze voor een dansperformance… Hoe zijn jullie bij hem terechtgekomen?

Meg Stuart: “Ik weet het, een singer-songwriter die een dansvoorstelling begeleidt: het ligt niet voor de hand. Nu ja, je verwacht het niet. Dat bleek ook toen we op zoek gingen naar een geschikte kandidaat. Veel mensen die we aanspraken waren niet voor het idee gevangen. Anderen zagen er dan weer wel graten in, maar moesten afzeggen omdat ze er niet voldoende tijd voor hadden. Met MAYBE FOREVER trekken we immers niet alleen naar de grote Belgische cultuurhuizen, maar ook naar Portugal, Duitsland, Frankrijk, Oostenrijk, Servië, V.S. en Canada. Niet gemakkelijk om alle agenda’s op elkaar af te stemmen, begrijp je. Uiteindelijk was het Davis Freeman, mijn broer, die met een kandidaat kwam aandraven, iemand die hij in Brussel had zien optreden. Het bleek te klikken en we zijn samen in zee gegaan. Speciaal voor de voorstelling componeerde hij de titelsong MAYBE FOREVER. Daarnaast brengt hij ook nummers die al een aantal jaar deel uitmaken van zijn repertoire en enkele songs die tijdens de repetities gegroeid zijn.

Als decor gebruiken jullie een afbeelding van twee grote pluizige paardebloemen. Vanwaar die keuze?

Meg Stuart: “In de US, waar ik ben opgegroeid, mag je drie wensen doen wanneer je de zaadjes van zo’n pluizige bol wegblaast. Hier in België maar één wens, heb ik begrepen. (lacht) We vonden dat dit beeld wel bij het thema van de voorstelling paste: wensen en verlangen dat iets blijft duren. Ook al is het onmogelijk.”

Stel, op de dag van jullie voorstelling in Gent zit je in het Vooruitcafé rustig iets te drinken. Een onbekende vraagt je wat er die avond te zien is. Wat zou je vertellen om die onbekende naar jouw voorstelling te lokken?

Meg Stuart:”Hmm, ik zou het als volgt aanpakken: “Come see my show, it’s touching, it’s sad. You might experience loneliness, but there is as well al lot of beauty in it.”

Welke ideeën voor toekomstige projecten zitten er momenteel nog in de koelkast?

Meg Stuart: “Na de MAYBE FOREVER-tour ga ik aan een video werken voor de tentoonstelling Manifesta. Het wordt een solo. Meer kan ik er nu niet over zeggen. (gniffelt)”