Kunstencentrum Vooruit, Gent, België

Op een snikhete zomerdag hoorde Alain Platel als adolescent voor het eerst de Mariavespers in een Gentse kerk. Sindsdien is deze devote 17e-eeuwse muziek van Monteverdi blijven nazinderen in zijn geheugen en heeft het hem, al die jaren later, zelfs geïnspireerd tot zijn nieuwe voorstelling vsprs.

Platel kiest niet voor een rechttoe rechtaan uitvoering van de Vespers. Samen met improvisatiemuzikant Fabrizio Cassol heeft hij een productie gemaakt die cirkelt rond hysterie, (religieuze) devotie, mystiek en innerlijkheid. Cassol behoudt het raamwerk van de Vespers en vertrouwt de thematiek toe aan zijn improvisatietrio Aka Moon (drum, saxofoon, basgitaar), aan twee zigeunermuzikanten (viool en contrabas), de barokgroep Oltremontano met twee cornetto’s, twee trombones en aan sopraan Claron McFadden.

Op de tonen van dit bonte gezelschap gaan tien dansers op zoek naar een binnenwereld en verbondenheid en baseren zich op filmpjes van dokter Arthur Van Gehuchten (1861-1914). Deze maakte tijdens zijn loopbaan beelden van zijn psychiatrische patiënten die hysterische gedragingen vertonen. Op het podium nemen de dansers van Les Ballets C. de la B. dezelfde verwrongen en schijnbaar absurde bewegingspatronen aan. Ogen draaien weg, een romp schokt oncontroleerbaar, een kronkelende motoriek; een lichaam in overdrive.

Platel slaat met vsprs een nieuwe weg in: bij zijn vorige voorstelling zocht hij de clash tussen hemel en hel, tussen het sublieme hogere en de aardse identiteit of diversiteit. Met vsprs tracht hij een doorgang, een verbinding tussen de twee te bereiken.

“Het mooist is deze voorstelling wanneer uit een schijnbaar anekdotische solo- of duodans in een gulp van muziek een grote groepsbeweging ontstaat, waarin nochtans elke danser zijn eigenheid bewaart. Dan zie je: Platel is klaar voor het nog grotere werk.” (De Morgen)