Kunstencentrum Vooruit, Gent, België

Vijftig jaar geleden werd Congo, na een fascinerende en soms uiterst gewelddadige geschiedenis, onafhankelijk. Maar de toekomst die aanbrak was nog gruwelijker dan het verleden.

Na vijf jaar intensieve research, tien reizen naar Congo en vijfhonderd interviews verschijnt op 7 mei 2010 het nieuwe boek van David Van Reybrouck. De auteur van onder andere ‘De plaag’, ‘Slagschaduw’ en het pamflet ‘Pleidooi voor populisme’, schreef een overweldigende geschiedenis van een van de roerigste landen ter wereld: ’Congo, een geschiedenis’.

Hij beschrijft daarin voor het eerst de verbijsterende geschiedenis van Congo, van ruim voor de komst van de ontdekkingsreiziger Stanley tot en met de invloed van China in de laatste tien jaar en de recente economische crisis. Hij baseert zich niet alleen op zeldzaam archiefmateriaal en baanbrekend onderzoek, maar vooral ook op honderden gesprekken die hij met Congolezen voerde. Hun verhalen heeft de auteur in zijn grote geschiedenis geïntegreerd.

Over zijn opzienbarend boek, over anderhalve eeuw Congo, over de verpletterende geschiedenis van de ex-kolonie, praat de auteur met VRT-journaliste Annelies Beck.

David Van Reybrouck (1971) is cultuurhistoricus, archeoloog en schrijver. In 2001 debuteerde hij met De plaag, waarvoor hij de Debuutprijs 2002 ontving. In 2004 schreef hij het toneelstuk die Siel van die Mier, bekroond met de Taalunie Toneelschrijfprijs 2004 en de Vijfjaarlijkse Prijs voor Podiumteksten 2007 van de Koninklijke Academie voor Nederlandse Taal- en Letterkunde. In 2007 publiceerde hij de roman ‘Slagschaduw’ en het toneelstuk ‘Missie’; de eerste titel stond zowel op de longlist van de Ako als op die van de Gouden Uil, de laatste won de Arkprijs van het Vrije Woord 2008. In 2008 verscheen zijn Pleidooi voor populisme, waarvoor hij de Jan Hanlo Essayprijs en de Vlaamse Cultuurprijs Kritiek en Essay 2009 ontving.