Arts Centre Vooruit, Ghent, Belgium

Wat bij de start zes jaren geleden nogal pompeus klonk voor een festival in een klein landje als België, de ‘World Soundtrack Awards’, geniet inmiddels ruime internationale carrière. Dat valt af te leiden uit de grote aandacht van de internationale vakpers (Variety, The Hollywood Reporter), maar ook van de filmcomponisten zelf. ‘De eerste jaren was het nog harken om toch op zijn minst de belangrijkste genomineerden naar Gent te krijgen’, zegt Thomas Dierckens van de persdienst van het festival. ‘Maar nu bellen grootheden als Maurice Jarre (Lawrence of Arabia, Dr. Zhivago) ons zelf op om te vragen of ze mogen komen.’ Ook Gabriel Yared (The English patient, Cold mountain) en de James Bond-componist David Arnold zijn op het festival, net als Gustavo Santaolalla en Alberto Iglesias.

Die laatste twee blijven gewoon even hangen na hun succesvolle optredens van de jongste dagen. De Argentijn Santaolalla, de Oscarwinnende componist van de soundtracks voor Babel en Brokeback Mountain, trad donderdagavond al op in de Vooruit met zijn twaalfkoppige Bajofondo Tango Club. Die band brengt een opwindende mix van tango en dance – Argentinië was het thema van dit festival. Alberto Iglesias, vooral bekend als huiscomponist van Pedro Almodovar, won vorig jaar dan weer de dubbel beste filmcomponist en beste soundtrack met The constant gardener. Zoals de jonge traditie dat vereist, gaf hij daarom gisterenavond in de Bijloke een concert met het Vlaams Radio Orkest geleid door Dirk Brossé.

Op het slotconcert vanavond is de muziek van Mikis Theodorakis top of the bill. De legendarische Griekse componist van liederen, opera’s en soundtracks zoals de evergreen Zorba the Greek, moet echter verstek laten gaan. Theodorakis is 82 en zijn gezondheid is de jongste tijd erg wankel. Het VRO speelt ook muziek van onze eigen Jef Neve (Dagen zonder lief) en van twee van de vijf genomineerden voor de componist van het jaar: de Canadees Michael Danna (Monsoon wedding, The ice storm) en de Brit Harry Gregson-Williams (The chronicles of Narnia, Kingdom of heaven). Danna is dit jaar genomineerd voor de soundtracks van Little miss Sunshine en Fracture, Gregson-Williams voor Shrek the third en Déjà vu. Andere kandidaten voor de componist van het jaar zijn de toppers Philip Glass, Alexandre Desplat en John Powell.

Deze muziekdriedaagse wekt ook de belangstelling van de internationale pers. Vooral de Spaanse media zijn goed vertegenwoordigd, vooral vanwege het prestigieuze en vrij unieke concert van Iglesias. ‘De internationale persbelangstelling was sowieso opvallend groot dit jaar’, zegt Thomas Dierckens. ‘Vorig jaar kwamen de buitenlandse journalisten nog vooral voor de Stanley Kubrick-tentoonstelling. Dit jaar voor de filmconcerten en voor de films zelf. We hebben de voorbije tien dagen pers ontvangen uit Rusland, Italië, Denemarken en Schotland.’

Stagnatie

Nochtans was uitgerekend deze 34ste editie minder spectaculair dan de vorige. Met het niveau van de competitiefilms en van de concerten was niets mis, integendeel. Maar een eyecatcher als de Kubrick-tentoonstelling ontbrak, er waren tien procent minder films te zien dan vorig jaar, de Capitole deed niet mee: samen droeg dat bij tot een indruk van stagnatie.

Voor het eerst sinds jaren werd ook het bezoekersrecord niet gebroken. ‘Een overgangsjaar,’ klinkt het sussend bij de organisatie van het festival, ‘om volgend jaar extra te kunnen uitpakken bij de 35ste editie.’

Op zich was het wellicht geen slecht idee om de tering wat naar de nering te zetten. Zo hebben wellicht weinig filmliefhebbers de Capitole gemist met zijn harde stoelen en een capaciteit die toch bijna nooit gehaald wordt met een filmvoorstelling. Zware gevolgen hebben de besparingen, mee veroorzaakt door een inkrimping van de dotatie van de provincie Oost- Vlaanderen, verder niet gehad. Behalve dan de afwezigheid van een opvolger voor de Kubrick-tentoonstelling. Het festival had ingezet op een tentoonstelling rond Pedro Almodovar, maar de Spaanse maestro vond zichzelf te jong en nog te levend voor zoiets.

Volgend jaar moet er echter weer een dikke kers op de taart, klinkt het in de Leeuwstraat. Ideeën genoeg voor thema’s. De bestaande Duitse Das Boot-expositie? De films van de in 2005 gestorven regisseur Robert Wise (West Side Story, The sound of music), een vriend van festivaldirecteur Jacques Dubrulle? Of een expositie rond de films en de muziek van een beroemde filmcomponist? Alles hangt af van budget en beschikbaarheid.

www.destandaard.be