Arts Centre Vooruit, Ghent, Belgium

Het is er knal op, de nieuwe plaat van Horse Feathers. Waar het hart van vol is, loopt de mond van over, voilà. ‘Thistled spring’ is een pracht van een plaat geworden. Justin Ringle, Nathan Crockett, Catherine Odell en Sam Cooper deden a hell of a job. Want na de uitstekende tweede plaat ‘House with no home’ is ook de derde er weer eentje om te koesteren.

Ringle, founding father van Horse Feathers, is eigenaar van een specifiek stemgeluid en speelt dat ook nu weer ten volle uit. In samenspel met de viool van Crockett en de cello van Odell vormt dat een heel erg vol geluid, als hoor je het open haardvuur knisperen. Krachtige, gebalde country, folk en indie is het basisrecept waar Horse Feathers mee aan de slag gaat. Daar komen soms heel erg gekruide songs van (‘Starving Robins’, ‘Vernonia blues’), maar ook heel erg simpele geluiden die omzichtig met de stem van Ringle aaneen gesmolten worden zoals ‘As a ghost’.

Ook Horse Feathers’ geheime wapen is op ‘Thistled spring’ weer aanwezig. Nathan Crockett bespeelt op ‘Belly of June’ namelijk opnieuw zijn houtzaag. Een curiosum in het muziekarsenaal van de Portlanders, maar wel één met een fantastisch geluid. Hoe meer country kan een band gaan?

Opvallend is wel dat de Amerikanen qua orkestraties het ruime sop kiezen. Daar waar ze op de twee vorige albums eerder een vriendelijke en ingetogen opbouw verkozen, durven ze op ‘Thistled spring’ al eens de kaart ‘groots’ trekken. Met als gevolg dat de al zo warme en knusse sound van het viertal nóg wat meer cachet krijgt.

Het is wel vreemd dat Ringle en kompanen deze plaat ‘Thistled spring’ hebben gedoopt. De sound mag dan al iets vrolijker klinken dan vroeger, toch blijft de muziek van Horse Feathers er eentje om gezellig in de zetel te beluisteren. Al dan niet bijgestaan door een boek, een tas koffie of een partner. Echte lente valt op deze plaat niet te horen. Maar laat er geen twijfel over bestaan. Ons besluit staat vast: ‘Thistled spring’ is er knal op. Zélfs op bloedhete namiddagen kan deze winterplaat bekoren, en dat is straf. A Horse Feather, a Horse Feather. My kingdom for a Horse Feather.

www.cuttingedge.be-