Arts Centre Vooruit, Ghent, Belgium

Niemand geeft het snel toe, maar iedereen bestudeert zichzelf wel eens in de spiegel. Hoe vertrouwd dat spiegelbeeld ook lijkt, je weet nooit precies hoe anderen het interpreteren. Wat als dat beeld een eigen leven is gaan leiden, als een “avatar” in een “game”? De performance-groep Ontroerend Goed laat je in A Game of You voelen hoe ongemakkelijk het is als je spiegelbeeld je ontsnapt.

Een theatervoorstelling kan je A Game of You moeilijk noemen. Er wordt immers geen stuk opgevoerd, en er is geen publiek. Misschien moet je dit werkstuk “installatie” noemen, of “protocol”, zoals in een game, al heeft het gebeuren ook wel trekjes van een kruisweg met zes staties.
Toch begint de “voorstelling” heel gewoon, als een soort ervaringstheater. Je wordt binnengeloodst in een piepklein kamertje. Daar is slechts plaats voor twee stoelen. Een wand van het kamertje wordt in beslag genomen door een spiegel, met daaronder een leggertje. Daarop staan plastic bekertjes, een kruik water en playmobil poppetjes. Iemand liet een briefje na om te melden dat je gerust water kan drinken en kan spelen met de poppetjes. Een reis terug in de tijd, zo lijkt het wel.
Niet veel later krijg je gezelschap van iemand, die – in mijn geval aarzelend, maar dat kan ook anders uitpakken – over zichzelf vertelt. Over wie hij is en hoe hij zich voelt. Je verwacht meteen dat deze persoon je in een verhaal, in een levensgeschiedenis zal binnenleiden. Niets blijkt minder waar. Na die eerste vluchtige ontmoeting, nauwelijks lang genoeg om je zelf een idee te vormen over je buur, word je immers door iemand anders meegenomen op een wandeling door een labyrint van al even kleine kamertjes.

Jezelf tegenkomen

In al die kamertjes kom je jezelf tegen. Soms in de meest letterlijke zin, als je een video-opname van jezelf ziet. Even vaak gebeurt dat echter vooral in figuurlijke zin. Je krijgt bijvoorbeeld een filmpje te zien van iemand anders die ooit ook dit parcours aflegde. Dan stelt je begeleider vragen over wat je ziet. Wat doet deze persoon in het leven? Is hij of zij zelfverzekerd of juist niet? Heeft hij of zij een vriend, lief, minnaar, kinderen?
Een zinnig of juist antwoord valt daar moeilijk op te geven. Hoe weet je na slechts enkele videobeelden of iemand bijvoorbeeld onzeker is? Toch blijkt de verleiding groot om in te gaan op die vragen.
A Game of You stuurt er op slinkse wijze, via vele kleine confrontaties, op aan om je met je neus op het feit te drukken dat wat jij ziet in de spiegel, of meent te weten over jezelf, niet noodzakelijk overeenstemt met wat anderen zien of menen te weten. Hoe Ontroerend Goed dat aan boord legt, en hoe het erin slaagt om je over die vraag nog lang na de voorstelling te doen piekeren, moet je zelf uitzoeken. Een belevenis is het in elk geval.

www.demorgen.be