Arts Centre Vooruit, Ghent, Belgium

Young@Heart was bedoeld als een tv-documentaire voor Channel Four, maar de Britse filmmaker Stephen Walker kwam met zulk een ontroerend beeldmateriaal terug uit Northampton, Massachussets dat de film inmiddels ook een succesvol parcours heeft afgelegd op filmfestivals, waaronder dat van Gent.

Walker volgde zeven weken lang de repetities van Young@Heart, een koor van hoogbejaarden dat nummers brengt van onder meer Sonic Youth, James Brown, Coldplay en de Ramones. Een portret van oude en vaak ook zieke mensen die hedendaagse rocksongs zingen, dat had uitlacherig kunnen worden, of meelijwekkend, of zelfs gewoon gênant. Young@Heart, die de publieksprijs won op het Filmfestival Gent , is niets van dat alles. In deze film zit meer levensvreugde en – waarom niet – jeugdig enthousiasme dan in om het even welke tienerprent. De zeventigers, tachtigers en zelfs negentigers van het koor doen niet aan bezigheidstherapie, maar zijn binnen hun mogelijkheden echt professioneel en bezield met muziek in de weer. Luister naar hun cover van ‘Schizofrenia’ van Sonic Youth, en be amazed . Kijk naar hun optreden op het binnenplein van een gevangenis, en zie de schellen van de ogen van de inmates vallen. Walker zoomt in op enkele markante figuren in het koor, en binnen luttele minuten ga je echt van hen houden. Het artistieke en menselijke parcours dat deze levenslustige bejaarden volgen is grappig, keihard en ontroerend tegelijk. Wie het droog houdt wanneer een dikke ouwe kerel met een zuurstofslangetje onder zijn neus ‘Fix You’ van Coldplay opdraagt aan zijn pas overleden vriend, en het lied vervolgens bloedmooi zingt met een stem die nog het meest aan Johnny Cash in zijn laatste maanden doet denken, heeft geen hart. En dan moet je weten dat wij doorgaans allergisch zijn aan Coldplay…

www.guido.be